Hücreler, tüm canlı organizmaları meydana getiren temel yapıtaşlarıdır. Hücreler bir araya gelerek dokuları; dokular da bir araya gelerek organları oluşturur. Basit hücreler bir hücre zarıyla çevrilidir. Hücre zarının içinde, organel adı verilen, birçok önemli yapısal birimi içeren bir sıvı olan, hücre sitoplazması bulunur. Bazı organeller protein üretimi (tanecikli endoplazmik retikulum), enerji üretimi (mitokondri), üretilen ürünlerin paketlenmesi (Golgi aygıtı) ve hücre bölünmesi işlemi (sentriyoller) ile ilgilidirler. Hücre işlevinin denetimi, DNA şeklindeki genetik bilgiyi içeren çekirdek tarafından yönetilir. Daha büyük ve daha karmaşık hücrelerde, çekirdek sitoplazmadan ayrıdır.