Hodgkin hastalığı

Hodgkin hastalığı ilk olarak 1832 yılında Thomas Hodgkin tarafından tanımlanan bir lenfoma (lenf kanseri) türüdür. Lenfomalar nispeten yaygın bir kanser grubudur (hem erkeklerde hem de kadınlarda sıklık açısından beşinci veya altıncı sıradadır) ve Hodgkin hastalığı değişken oranlıdır (ekonomik açıdan gelişkin ülkelerin çoğunda yaklaşık olarak beşte bir). Hodgkin hastalığını diğerlerinden ayıran yan, nadiren görülen birçok kanser türünün aksine gençlerden orta yaşa kadar görülüyor olmasıdır.
Hodgkin hastalığı diğer birçok kanserden daha zor teşhis edilir. Birçok tümörde olduğunun aksine gelişiminin kesin nedeni bilinmemektedir. Virüsle bulaşan bazı hastalıkların en azından bir kısmının ortaya çıkmasında etkili olduğuna dair güçlü kanıtlar bulunmaktadır; ancak bunun hangi olaylar dizisi ile ortaya çıktığı açık değildir. Hodgkin hastalığına neden olan özel hücre tipi bile belirsizdir ve birden fazla hücre tipi neden oluyor gibi görünmektedir.
Hodgkin hastalığı hastalığın başlarında lenf düğümlerinin büyümesine neden olur. Örneğin hasta boyunda şişlik fark eder ancak düğümler genellikle ağrılı değildir. Oldukça sık olarak Hodgkin hastalığı olan hastalarda, kanser hücrelerinin gönderdikleri uyarılar ile ve hastanın tümöre verdiği tepkiyle tetiklenen ateş, kilo kaybı ve gece terlemeleri gibi belirtiler görülür. Bunlardan başka, nedeni bütünüyle anlaşılmasa da, Hodgkin hastalığı bağışıklık tepkisinin baskılanmasıyla ilgili olduğu için bazı hastalarda karmaşık enfeksiyonlar gelişir.
Hodgkin hastalığının, dokudan alman bir örneğin incelenmesi ile tanısını olanaklı kılan mikroskopik görüntüsü diğer lenfoma türlerinden oldukça farklıdır. Diğer birçok lenfomadan farklı olarak, genellikle, her aşamasında çok geniş bir alana yayılmaz; ancak ilerledikçe bir düğüm grubundan diğerine yayılır, daha sonra dalak ve diğer dokulara da ulaşır. Bu nispeten yavaş ve düzenli ilerleme Hodgkin hastalığının kanser önleyici ilaçlarla tedaviye diğer lenfoma türlerine oranla daha çok yanıt vermesinin bir nedeni olabilir.
Tanı sırasındaki yayılma kapsamı hastanın kemoterapiye nasıl yanıt vereceğinin en önemli belirleyicisidir. Ayrıca hastada gelişen Hodgkin hastalığının türü de konuyla ilgilidir. Modern kombinasyon kemoterapisi ile hastaların büyük çoğunluğunda hastalık ilk aşamalarında denetim altına alınabilmektedir ve önemli oranda da iyileşme umulabilir.