Anafilaksi, belli bir maddeye olan aşırı duyarlılıkla gelen ani ve şiddetli bir tepkidir. Bir kişi zaten alerjik olduğu bir maddeyle -antijenle- temas ettiğinde oluşan aşırı alerjik tepkidir.
Antijenler, vücudun bağışıklık sistemini özel antikorlar ve histamin bırakarak kendileriyle savaşması için uyarırlar. Vücuttaki histamin, anafılatik şok olarak bilinen şiddetli tepkiyi tetikler. Kılcal damarlar genişler ve çevredeki dokulara sıvı sızdırır; kan basıncı aniden düşer; beyne giden oksijen azalır; solunum yolları daralır ve nefes alma kısıtlanır; deri soluklaşır ve nemlenir; mide bulantısı ve kusma olabilir; kalp yetmezliği ve ölüm riski vardır. Anaflaksi, genellikle böcek ısırması veya penisilin gibi bazı ilaçlarla ilişkilendirilir.
Tedavi, kan basıncını düzeltmek için epinefrin (adrenalin) iğnesi, steroidler ve allerji gidericiler gibi diğer ilaçlan içerir. Risk altında olan hastalar, kişisel tıbbi bilgilerinin yazıldığı bilezikler takarlar ve kendi adrenalin iğnesi takımlarını taşıyabilirler. İlkyardım, şokta olan bir insan için yapılanlarla aynıdır ve her durumda tıbbi yardım gereklidir.