Demir eksikliği kansızlığı demirin fazla emiliminden, demir kaybından (çoğunlukla kanamadan dolayı) veya demire aşırı ihtiyaç olmasından kaynaklanır. Emilimde bozukluk ve kötü beslenme, demir emiliminin azalması ve demir eksikliği kansızlığıyla sonuçlanabilir. Prematüre bebekler doğduklarında çoğunlukla depoladıkları demir miktarı azdır. Ağır âdet dönemi kanaması veya kanamalı mide-bağırsak hastalığı (bağırsak kanseri gibi) vücudun demir birikimini tüketebilir. Gebelik veya hızlı gelişme vücuttaki demirin fazla tüketilmesine neden olabilir. Tedavisi, iyi dengelenmiş bir diyetle veya takviyelerle yeterli demir alımını sağlamak ve altında yatan nedeni iyileştirmektir.