Saç, sert bir protein olan keratinden oluşan ince, ipliksi bir yapıdır. Yalnızca memeliler tarafından üretilir ve bu hayvan grubunun ayırıcı bir özelliğidir. Saçın deri içine gömülü bir kökü ve deri yüzeyinden çıkan bir gövdesi vardır. Kök derite folikül adı verilen uzamış bir çukur içine yerleşik, yumuşak, beyazımsı bir yayılma olan saç soğanı ile sonlanır.
Saç, folikül kökünden yukarı doğru günde yaklaşık 1/2 milimetre hızında uzar. Papil adı verilen çıkıntılar içinde yer alan kan damarları folikül içine ve saç köküne ulaşarak gerekli besini sağlar. Her bir saç folikülüne bağlı kıl kaldırıcı (erektor pili) adı verilen ince bir kas vardır. Bu kas, otonom sinir sisteminin kontrolü altındadır ve örneğin soğuk gibi bazı koşullarda daralarak saçın dikleşmesini sağlar.
Saç kılları keratin içeren ölü epitel hücrelerden oluşur, bir merkez etrafında dikey olarak dağılırlar. Hücreler saçın rengini vermekten sorumlu koyu pigment melanini de değişik oranlarda içerir. Yaşla birlikte bu hücrelerde daha az pigment depolanır ve böylece saç beyazlaşır.
Saçın koruyucu bir işlevi vardır. Gözlerin etrafındaki, kulaklar ve burundaki kıllar toz, böcek ve benzeri şeylerin organın içine girmesini engellemeye yarar. Kaşlar gözlere yansıtılan ışık miktarını azaltır.
Saç rengi genetik olarak belirlenir. Genel olarak koyu renk saç genellikle açık renk saça baskın gelir. Örneğin bir çocuğun ebeveynlerinden biri siyah veya kahverengi, diğeri kızıl veya sarı saçlı ise çocuk muhtemelen koyu bir saç rengine sahip olacaktır.