Pamukçuk (kandidiazis, moniliazis), kandida türü mantara (genellikle Candida albicans) bağlı bir enfeksiyondur. Bu organizma, normalde bağırsak sistemi, ağız ve vajinada herhangi bir zarara yol açmadan gelişir, ancak belirli koşullarda hızla çoğalarak enfeksiyona yol açar. Bu koşullar, derinin zarar görmesi, nem ve sıcaklıktır. Ayrıca kişi, gebelik döneminde antibiyotik ya da kortikosteroid kullanırken veya AÎDS’te olduğu gibi, bağışıklık sistemi zayıfladığında, kandidiazise karşı daha az direnç gösterebilir.
Pamukçuk, ağız ve vajinada kırmızı, iltihaplı bir zeminde küçük, beyaz lekeler olarak ortaya çıkar. Kandida, deride sınırları güçlükle anlaşılabilen, nemli, parlak kırmızı ve düz yaralara yol açar. Bu yaralar, genellikle kasıkta, anüs çevresinde, memelerin altında (özellikle düşük memeleri olan aşırı kilolu kadınlarda), şişman kişilerdeki deri kıvrımlarında ve koltuk altlarında çıkar. Bebeklerde pişik döküntüsü olarak görülür.
Etkilenen bölgeleri, serin ve kuru tutmak, mümkün olduğunda güneş ışığından yararlanmak oldukça önemlidir. Yoğurt, tereyağı ya da ekşi krema yemek ya da asidofilus almak pamukçuğu engeller.
Doktorunuz, antifungal ilaçlar önerebilir. Bu ilaçlar, vajinal diyaframlarla krem ve fitil olarak da satılmaktadır.