Cenin (dölüt, fetus) gelişiminin tamamlanabilmesi için, gebelikte beslenmeye özel bir dikkat gösterilmelidir. Bu dönemde, çok miktarda yemek değil, yiyeceklerin doğru besin değerleriyle tüketilmeleri daha önemlidir.
Yiyeceklerden elde edilen enerji değeri, günde 1.700-2.100 kalori (7.140-8.820 kilojul) olmalıdır. Besin eksikliği, annenin vücut dokularından karşılanacaktır.
Gebelikte, kırmızı kan hücrelerinin oksijen taşıyan bileşeni olan hemoglobin oluşumu ve nöral tüp gelişimi için gereken folik asit gereksinimi artar. Bu maddenin eksikliği, kansızlığa neden açabilir ve erken doğum, düşük doğum ağırlığı, bebekte nöral tüp defektleri gibi sonuçlara yol açabilir.

Çocuklarda büyüme ve zihinsel gelişim, gebeliğin başladığı andan başlayarak besinlerden büyük ölçüde etkilenir, iyi beslenme, sağlıklı bir kemik, kas ve diş yapısının oluşumunda çok önemlidir. Kötü besinler ve dengesiz beslenme, çok küçük yaşlarda şişmanlığa, anormal kolesterol düzeylerine ve yüksek tansiyona neden olabilir.
Bu hastalıklar, yetişkinlikteki sağlık için kötü bir temel oluşturur. Çocuklar, gereksinimlerinden daha az gıda aldıklarında, yetersiz beslenmeden kaynaklanan hastalıklarda daha fazla risk altındadır. Besinlerden uzun süre yoksun kalınması, fiziksel ve zihinsel kalıcı hasarlara neden olabilir. Çocuklarda vücut, kusma ve ishal sırasında daha hızlı sıvı kaybettiğinden, su da büyük öneme sahiptir.
Ergenlik, hızlı büyüme ve besin gereksiniminin fazla olduğu bir başka dönemdir. Bu dönem, moda diyetler gibi dış etkiler yüzünden iyi beslenilmeyen bir dönemdir. Anoreksiya (aşırı diyet yapma sonucu oluşan aşırı kilo kaybı) gibi yemek yemeyi engelleyen yeme bozuklukları, kızlarda âdet döneminin başlamasını geciktirebilir ve büyümeyi ciddi biçimde etkileyebilir. Kusma, vücuttaki yağ ve protein depolarını boşaltarak, açlığın tüm belirtilerini ve sağlık açısından taşıdığı riskleri ortaya çıkarabilir.
Menopoz döneminde östrojen hormonu düzeyi düştüğünden, vücuttaki kalsiyum düzeyi düşer ve kemik yoğunluğu azalır, bu nedenle menopoz dönemi yaklaşan kadınlar, kalsiyum alımına özel bir dikkat göstermelidir. Kalsiyum düzeylerinin ciddi biçimde düşmesinin yaşlılıkta osteoporoza yol açması kaçınılmazdır, yani osteoporoz, yaşamın erken dönemlerindeki kötü beslenmenin bir kanıtı olabilir. Bu durumda, hormon tedavisi ve menopozda kalsiyum takviyesi önerilebilir.
Özel bir beslenme gereksinimi için yaş çok önemli değildir. Her yaşta, enerji gereksinimi, büyük ölçüde vücut ağırlığına ve etkinlik düzeyine göre düzenlenir. Besinler, vücut dokularının yenilenmesi ve yeni hücre oluşumu için tüm yaşam boyunca gereklidir. Hastalıklar ya da sakatlık lar, yeme isteğini ve yiyeceklerden gerekli besinlerin alınmasını büyük ölçüde etkileyebilir, genç insanlara göre depolanmış besin oranları daha düşük olan yaşlı kişilerde çeşitli sonuçlar doğurabilir. Yaş ilerledikçe kadınların ve erkeklerin, beslenmelerine ve günlük egzersizlere dikkat göstermesi çok önemlidir. Vücuda gerekli vitaminleri ve mineralleri tam olarak alabilmek için, yiyecek çeşitliliğini artırmak da çok önemlidir.