Antioksidanlar, serbest radikalleri etkisiz hale getiren ve hücrelerin hasar görmesini önleyen maddelerdir. Serbest radikaller, hem vücudumuzda, hem de çevremizde sigara gibi etkenler tarafından üretilen oksijen türevleridir. İnsan hücrelerine büyük zararlar verebilir ve kanser gibi hastalıkların gelişmesine yol açabilir.
C ve E vitaminleri, en önemli antioksidanlardır. Bu vitaminler, midede kanser yapıcı etkiye sahip maddelerin oluşumunu ve aterosklerozu (atardamarların sertleşmesi) önlemeye yardımcı olur. Beslenme uzmanları, antioksidan açısından zengin sebze meyvelerden günde en az 5-6 porsiyon içeren, dengeli bir beslenme biçimi önermektedir.