Taş kırma (litotripsi) olarak bilinen bu yöntem, idrar kesesi, safrakesesi, idrar borusu ya da böbrekler gibi organlarda oluşan taşların parçalanmasıdır. Bu tekniğin yaygın olarak kullanılan türünde, vücudun dışında yaratılan şok dalgalan parçalanacak taşa gönderilir. Bu teknik, genellikle, boyutları 1,5 santimetreyi aşmayan taşlar üzerinde ve anestezi altında uygulanmaktadır, işlem sırasında, hasta suya sokulabilir. Taşın kesin yerini saptamak içinse röntgen ya da ultrason kullanılır.
Taşların ameliyatla alınması uzun bir süre hastanede kalmayı gerektirirken, bu teknik yalnızca 45 dakika sürmekte, bazen de ayakta tedavi biçiminde uygulanmaktadır. Taşın boyutlarına ayrıca, şok dalgalarının gereken gücüne ve süresine bağlı olarak, ağrıyı azaltmak için anestezi uygulanabilmektedir. Örneğin böbrek taşları için, 800-2000 arasında şok dalgası kullanılmaktadır. Taş parçaları, bazen bir kateter yardımıyla idrar borusundan dışarı çıkarılmaktadır.
Taş kırma tekniğinin diğer türü, litorit denen ve çıkardığı elektrik kıvılcımlarıyla taşlan parçalayan bir araç idrar borusundan sokularak uygulanır.
Taş kırma işleminden sonra görülen etkiler, birkaç gün idrarla kan gelmesi, karında ya da sırtta ezikler ve taş parçalarının idrarla dışarı atılmasından kaynaklanan ağrı ve rahatsızlıktır, ilk uygulamada taşlar tamamen parçalanamazsa, aynı işlemin birkaç kez uygulanması gerekebilir.