IŞIN TEDAVİSİ

Işın (radyasyon) tedavisi (ya da radyoterapi), hastalıkların ışınım kullanılarak tedavi edilmesidir. Birçok kanser türünün tedavisinde yaygın olarak kullanılmaktadır. Bu tedavi yönteminde, kanser hücrelerinin yok edilmesi ya da büyümelerinin ve yayılmalarının önlenmesi amacıyla, yüksek enerjili ışınlar kullanılmaktadır. Ameliyat gibi ışın tedavisi de yerel bir tedavidir; yalnızca tedavi edilen alandaki kanser hücrelerini etkiler. Bu tedavi biçimi, kimyasal tedavi (kemoterapi) ve ameliyat gibi tedavi yöntemleriyle birlikte kullanılabilmektedir. Genellikle de, daha sonra ameliyatla alınacak olan tümörlerin küçültülmesi için kullanılır. Ayrıca belirtilerin geçici olarak yok edilmesi ya da ameliyat edilemeyecek kötü huylu oluşumların tedavisi için de kullanılmaktadır.
Işın tedavisinde kullanılan makine, röntgen aygıtına benzer; ancak radyum ya da kobalt radyoaktif izotopu gibi, yüksek enerjili bir ışın kaynağı vardır. Tedavi, genellikle hastanede verilen, birkaç haftalık ayakta tedavi biçimindedir. Hastalar, tedavi sırasında ve sonrasında ışın yaymaz (radyoaktif değildirler). Işın tedavisi, ışın kaynağı küçük bir taşıyıcı kap içinde vücuttaki tümörün yakınına yerleştirilerek de uygulanmaktadır. Bazı hastalarda ise her iki tedavi biçimi de kullanılmaktadır.
Işınla bağışıklık tedavisi (radyoimmunoterapi), ışın tedavisinin, ışın yayan parçacıkların (radyonüklit) antikorlara yerleştirildiği bir biçimidir. Bu antikorlar, vücuda verildikten sonra tümör hücrelerine doğru gidip onlara bağlanır ve onları yok ederler. Bu tekniğin, ışın tedavisinin diğer türlerine göre üstünlüğü, normal (kanserli olmayan) hücrelerin etkilenmemesidir.
Bu tedavi yönteminin yan etkileri, kullanılan ışının dozuna ve vücudun tedavi edilen kısmına bağlıdır. Yorgunluk, tedavi edilen yerde deride tepkiler (döküntü ya da kızarıklık gibi) ve iştahsızlık, en yaygın görülen yan etkilerdir. Bazen, akyuvar oluşumu baskılanabilmektedir. Işın tedavisinin yan etkileri, genellikle kalıcı değildir, tedavi edilebilmekte ya da denetim altına alınabilmektedir.